갑상선은 호르몬을 분비하는 내분비 기관 중의 하나로, 갑상선 호르몬을 생산, 저장했다가 필요할 때마다 혈액으로 내보내는 일을 합니다.
갑상선의 질환은 갑상선의 기능적 문제가 발생하는 경우, 염증이 생기는 경우, 형태학적 문제가 발생하는 경우 등 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
갑상선의 모양
기능변화 |
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형태의 변화 | 갑상선 비대 | 단순 갑상선종 | |
결절성 갑상선종 |
단일결절 |
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다결절 | 다발성 갑상선종 | ||
갑상선염 |
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갑상선의 기능 이상으로 생기는 질환은 갑상선기능항진증과 갑상선기능저하증으로 구분됩니다. 이름에서도 알 수 있듯이, 기능 항진증은 갑상선 호르몬이 너무 많아 발생하는 질환이고, 기능 저하증은 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 갑상선의 기능이 떨어지는 질환입니다.
갑상선호르몬의 기능과 조절기전
대사량 감소
대사량 증가
보건복지가족부, 대한의학회
갑상선염은 만성, 무통성, 아급성, 급성으로 분류되며, 질환의 발견 시기에 따라 갑상선의 기능이 증가하거나 저하됩니다.
갑상선의 형태 이상에는 단순 갑상선 종, 다발성 갑상선종 등이 있습니다. 단순 갑상선 종은 갑상선의 기능에는 이상이 없지만 크기가 정상보다 커진 경우를 가리킵니다. 또 갑상선의 일부가 커지는 것을 결절(단단하고 작은 혹)이라고 하는데, 이러한 결절에는 갑상선 낭종, 악성 종양, 양성 종양 등이 있으며, 결절이 여러 개 있으면 다발성 갑상선 종이라고 합니다.